চলতি বছর পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন বেলজিয়ামের বিজ্ঞানী ফ্রান্সিস হালজেন। মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে আসা উচ্চশক্তির নিউট্রিনো শনাক্তকরণ এবং এসব কণা অনুসন্ধানে ‘আইসকিউব’ নামে বিশাল বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা তৈরিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের জন্য তাকে এ পুরস্কার দেওয়া হয়েছে।
মঙ্গলবার (৬ অক্টোবর) বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টা ৪৫ মিনিটে সুইডেনের স্টকহোম থেকে ২০২৬ সালের পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল বিজয়ীর নাম ঘোষণা করে রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সেস।
নিউট্রিনো শনাক্তে নতুন দিগন্ত
নিউট্রিনো অত্যন্ত ক্ষুদ্র ও প্রায় ভরহীন একটি মৌলিক কণা, যা প্রতিনিয়ত মহাবিশ্বের বিভিন্ন স্থান থেকে পৃথিবীর মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে। এসব কণা পদার্থের সঙ্গে খুবই কম মিথস্ক্রিয়া করে বলে সরাসরি শনাক্ত করা অত্যন্ত কঠিন।
ফ্রান্সিস হালজেন ১৯৮৮ সালে অ্যান্টার্কটিকার দক্ষিণ মেরুর বরফের স্তর ব্যবহার করে নিউট্রিনো শনাক্ত করার ধারণা দেন। তার পরিকল্পনার ভিত্তি ছিল—নিউট্রিনো কোনো পারমাণবিক নিউক্লিয়াসের সঙ্গে সংঘর্ষ করলে যে ক্ষীণ আলোর ঝলক তৈরি হয়, তা বরফের ভেতরে স্থাপন করা সংবেদনশীল সেন্সরের মাধ্যমে শনাক্ত করা সম্ভব।
দক্ষিণ মেরুর বরফ কেন গুরুত্বপূর্ণ
নিউট্রিনো গবেষণার জন্য অ্যান্টার্কটিকার বিশাল বরফস্তরকে আদর্শ পরিবেশ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। বাইরের অনেক ধরনের প্রভাব থেকে তুলনামূলকভাবে বিচ্ছিন্ন এবং স্থিতিশীল এই পরিবেশে বিপুল পরিমাণ স্বচ্ছ বরফ পাওয়া যায়।
এই ধারণার ওপর ভিত্তি করে পরবর্তী সময়ে দক্ষিণ মেরুতে সেন্সর স্থাপন করে পরীক্ষামূলক গবেষণা শুরু হয়। ধীরে ধীরে এর পরিধি বাড়তে থাকে এবং গড়ে ওঠে বিশাল ‘আইসকিউব’ নিউট্রিনো অবজারভেটরি।
আইসকিউবের মাধ্যমে মহাবিশ্বের অত্যন্ত শক্তিশালী উৎস থেকে আসা নিউট্রিনো শনাক্ত করে বিজ্ঞানীরা মহাকাশের বিভিন্ন উচ্চশক্তির ঘটনা সম্পর্কে নতুন তথ্য পাওয়ার সুযোগ পেয়েছেন।
নোবেল পুরস্কারের অর্থমূল্য বাড়ল
২০২৬ সালে নোবেল পুরস্কারের অর্থমূল্যও বাড়ানো হয়েছে। প্রত্যেক নোবেলজয়ী পাবেন একটি নোবেল মেডেল, একটি সনদপত্র এবং ১২ মিলিয়ন সুইডিশ ক্রোনা।
এর আগে ২০২৫ সালে নোবেল পুরস্কারের অর্থমূল্য ছিল ১১ মিলিয়ন সুইডিশ ক্রোনা। অর্থাৎ এক বছরে পুরস্কারের অর্থমূল্য বেড়েছে ১ মিলিয়ন ক্রোনা বা প্রায় ৯ শতাংশ।
নোবেল ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক হানা স্টিয়ারনে জানিয়েছেন, ২০২৬ সালে নোবেল পুরস্কারের ১২৫তম বার্ষিকী উপলক্ষে অর্থমূল্য বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। দীর্ঘমেয়াদে পুরস্কারের আর্থিক মূল্য ধরে রাখাই এর অন্যতম লক্ষ্য।
এর আগে সোমবার চিকিৎসাবিজ্ঞানে নোবেলজয়ীদের নাম ঘোষণা করা হয়। বুধবার (৭ অক্টোবর) ঘোষণা করা হবে রসায়নে নোবেল পুরস্কার বিজয়ীদের নাম।
