যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচন সামনে রেখে ট্রান্সজেন্ডার অধিকার ও ক্রীড়ায় ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণের বিষয়টি আবারও রাজনৈতিক বিতর্কের কেন্দ্রে এসেছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পসহ রিপাবলিকানরা বিষয়টি নির্বাচনী প্রচারে গুরুত্ব দিয়ে তুলে ধরছেন।
বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রিপাবলিকানদের জনপ্রিয়তা, গাজা যুদ্ধ ও মার্কিন অর্থনীতি নিয়ে নানা চাপের মধ্যে ট্রাম্প এমন একটি ইস্যুকে সামনে এনেছেন, যা তাঁর দলের নির্বাচনী প্রচারে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে বলে তিনি মনে করছেন।
সম্প্রতি এক সমাবেশে ট্রাম্প বলেন, ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের বিরুদ্ধে বক্তব্য দেওয়া ‘আমাদের সর্বকালের অন্যতম কার্যকর নির্বাচনী বক্তব্য’। নির্বাচনের প্রায় এক সপ্তাহ আগে তিনি এ বিষয়টি সামনে আনতে পছন্দ করেন বলেও মন্তব্য করেন।
জনমতে ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেট ইস্যুতে ভিন্নমত
যুক্তরাষ্ট্রে ট্রান্সজেন্ডার জনগোষ্ঠীর সংখ্যা তুলনামূলকভাবে ছোট হলেও তাঁদের অধিকার এবং বিশেষ করে নারী ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণ নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক রয়েছে।
পিউ রিসার্চ সেন্টারের ২০২৫ সালের এক জরিপে দেখা যায়, ৭৩ শতাংশ মার্কিন প্রাপ্তবয়স্ক ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের জন্মের সময় নির্ধারিত লিঙ্গের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়—এমন ক্রীড়া দলে অংশগ্রহণ নিয়ে অস্বস্তি প্রকাশ করেছেন। একই জরিপে ৬৬ শতাংশ বলেছেন, ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের জন্মের সময় নির্ধারিত লিঙ্গ অনুযায়ী দল বেছে নেওয়ার বাধ্যবাধকতা থাকা উচিত।
এই জনমতকে সামনে রেখে রিপাবলিকান প্রচারকর্মীরা বিষয়টিকে নির্বাচনী প্রচারের গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হিসেবে ব্যবহার করছেন বলে এএফপির প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
২০২৪ সালের নির্বাচনে ট্রাম্পের বিজ্ঞাপন
২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে কমলা হ্যারিসের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সময় ট্রাম্পের প্রচারশিবির ট্রান্সজেন্ডার ইস্যুকে কেন্দ্র করে একটি টেলিভিশন বিজ্ঞাপন প্রচার করেছিল।
ওই বিজ্ঞাপনে কমলা হ্যারিসকে কারাগারে করদাতাদের অর্থে লিঙ্গ পরিবর্তনমূলক চিকিৎসা বা অস্ত্রোপচারকে সমর্থনকারী হিসেবে উপস্থাপন করা হয়। বিজ্ঞাপনের শেষ বক্তব্য ছিল—‘কমলা তাদের জন্য। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প আপনার জন্য।’
ডেমোক্র্যাটদের সমালোচক ও ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম ওই বিজ্ঞাপনকে ‘খুবই কার্যকর’ বলে মন্তব্য করেছিলেন বলে এএফপি জানিয়েছে।
ডেমোক্র্যাটদের অবস্থান নিয়ে বিতর্ক
২০১০-এর দশক থেকে ডেমোক্র্যাটরা সামাজিক ন্যায়বিচার ও বিভিন্ন সংখ্যালঘু অধিকার ইস্যুতে জোরালো অবস্থান নিয়েছে। তবে ট্রান্সজেন্ডার অধিকার নিয়ে অবস্থান দলটির জন্য রাজনৈতিকভাবে বিতর্ক তৈরি করেছে বলে বিভিন্ন বিশ্লেষণে উঠে এসেছে।
সাবেক রিপাবলিকান কর্মকর্তা ও বর্তমানে ডেমোক্র্যাটদের পরামর্শদাতা কার্ট বারদেলা এএফপিকে বলেন, ডেমোক্র্যাটরা নিজেদের অবস্থান নিয়ে অযথা ভীত থাকার পুরোনো ভুল করেছে। তাঁর মতে, অধিকাংশ ভোটারকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টায় দলটি উল্টো অনেক আমেরিকানকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে।
অন্যদিকে রিপাবলিকান কৌশলবিদ ডগ হেইও এএফপিকে বলেন, ট্রান্সজেন্ডার ইস্যুতে ডেমোক্র্যাটরা কত মানুষকে বিরক্ত করছেন, তা তারা ভুলে যান। তাঁর দাবি, জনমত জরিপগুলোতে এ বিষয়ে রিপাবলিকানদের অবস্থানের প্রতি তুলনামূলক বেশি সমর্থন দেখা যায়।
মধ্যবর্তী নির্বাচন সামনে রেখে নতুন প্রচার
নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচন সামনে রেখে রিপাবলিকানরা আবারও ট্রান্সজেন্ডার ইস্যুকে নির্বাচনী প্রচারের সামনে নিয়ে আসছে।
অ্যাক্সিওসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রিপাবলিকান ভোটারদের ভোটকেন্দ্রে আনতে ইলন মাস্কের ‘আমেরিকা পিএসি’ ডেমোক্র্যাটদের ট্রান্সজেন্ডার ইস্যুতে অবস্থানকে লক্ষ্য করে বিজ্ঞাপন প্রচার শুরু করেছে।
টেক্সাস থেকে মার্কিন সিনেটে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জেমস তালারিকোও বিষয়টি নিয়ে রাজনৈতিক চাপের মুখে রয়েছেন। ২০২১ ও ২০২৩ সালে অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রণেতা থাকাকালে তিনি ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের জন্মের সময় নির্ধারিত লিঙ্গ অনুযায়ী প্রতিযোগিতার বাধ্যবাধকতার বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছিলেন।
তবে বর্তমান নির্বাচনী চক্রে তালারিকো বলেছেন, নিরাপত্তা বা ন্যায্যতা ঝুঁকির মুখে পড়লে মেয়েদের খেলাধুলায় ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণের বিরোধিতা করেন তিনি।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রাপ্তবয়স্ক জনসংখ্যার প্রায় এক শতাংশ নিজেদের ট্রান্সজেন্ডার হিসেবে পরিচয় দেন বলে বিভিন্ন হিসাব রয়েছে। সেই তুলনায় সংখ্যায় ছোট একটি জনগোষ্ঠীকে ঘিরে নীতি ও অধিকারসংক্রান্ত বিতর্ক কীভাবে নির্বাচনী রাজনীতিতে বড় ইস্যু হয়ে উঠছে, তা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে আলোচনা অব্যাহত রয়েছে।
