দক্ষিণ আফ্রিকায় যাত্রীবাহী একটি বাস রাস্তা থেকে খালে পড়ে অন্তত ৪০ জন নিহত হয়েছে। সোমবার দেশটির প্রাদেশিক পরিবহন মন্ত্রী জানিয়েছেন, নিহতদের মধ্যে পূর্ব আফ্রিকার দেশ মালাউই এবং জিম্বাবুয়ের নাগরিকও রয়েছে।
জোহানেসবার্গ থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি এ খবর জানায়।
লিম্পোপো প্রদেশের পরিবহনমন্ত্রী ভায়োলেট ম্যাথিয়ে বলেন, গতকাল রোববার চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললে জিম্বাবুয়েগামী বাসটি দুর্ঘটনার কবলে পড়ে।
তিনি আরো বলেন, এখনো ঘটনাস্থলে উদ্ধার তৎপরতা চলছে। ইতোমধ্যে ৪০ জনের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। নিহতদের মধ্যে ১০ মাস বয়সী এক কন্যাশিশুও রয়েছে।
ইএনসিএ মিডিয়াকে তিনি জানান, ৩৮ জনকে উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। উদ্ধারকারীরা অন্যান্য হতাহতদের অনুসন্ধানে কাজ করছেন।
মন্ত্রী জানান, বাসটি প্রায় ১ হাজার ৫০০ কিলোমিটার দূরে দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর গেকেবারহা থেকে যাত্রা করেছিল এবং যাত্রীদের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকায় কর্মরত মালাউই এবং জিম্বাবুয়ের নাগরিকও ছিলেন। দুর্ঘটনাটি চালকের ক্লান্তি বা যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে হয়ে থাকতে পারে।
দক্ষিণ আফ্রিকায় সড়ক দুর্ঘটনার হার অনেক বেশি। দ্রুতগতি, বেপরোয়াভাবে গাড়ি চালানো এবং রাস্তার অনুপযোগী যানবাহন ব্যবহারের ফলে দুর্ঘটনা ঘটে।
বিআরএসটি/এসএস