ভারত না আসায় বিকল্প প্রতিপক্ষ হিসেবে নেদারল্যান্ডসকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তাসকিন আহমেদ-লিটন দাসরা এশিয়া কাপের প্রস্তুতিকে সামনে রেখে মাঠে নামতে প্রস্তুত হলেও সফরকারীদের লক্ষ্য অনেক দূরে, ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সিলেটে তিন ম্যাচের এই টি-টোয়েন্টি সিরিজকে নিজেদের জন্য ‘আদর্শ প্রস্তুতি’ হিসেবে দেখছেন ডাচ অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস। তাই বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জ জানােতে প্রস্তুত ডাচরা।
মূলত এশিয়া কাপের আগে ভারতকে নিয়ে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আয়োজন করতে চেয়েছিল বিসিবি। তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলতে আগস্টে ঢাকায় আসার কথা ছিল রোহিত শর্মাদের। তবে সরকারি অনুমোদন না পাওয়ায় ভারত সফর ১৩ মাস পিছিয়ে দেয় বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। এরপর একাধিক বোর্ডের সঙ্গে আলোচনা করে শেষ পর্যন্ত নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিশ্চিত করে বিসিবি।
২৭ আগস্ট সকালে ঢাকায় পৌঁছে সিলেটে গেছেন সফরকারীরা। সেখানে ২৮ আগস্ট থেকে অনুশীলন শুরু করেছেন তারা। বিশ্বকাপের এখনো কয়েক মাস বাকি থাকলেও কোচ রায়ান কুকের দল সিলেটের এই প্রস্তুতিকে বিশ্বকাপের অভিযাত্রার সূচনা হিসেবে দেখছে। সংবাদ সম্মেলনে এডওয়ার্ডস বলেন, ‘বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত হতে আমাদের প্রথম লক্ষ্য ছিল এশিয়ায় খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করা।
বাংলাদেশের মতো মানসম্পন্ন দলের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ আমাদের জন্য একেবারেই আদর্শ প্রস্তুতি।’
এবারই প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে এসেছে নেদারল্যান্ডস। এর আগে সর্বশেষ ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ঢাকায় টাইগারদের বিপক্ষে মুখোমুখি হয়েছিল তারা। ২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সাতটি ম্যাচ খেললেও বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার সুযোগ হয়নি। ডাচ অধিনায়ক আরও যোগ করেন, ‘আমাদের জন্য এটি ভীষণ রোমাঞ্চকর।
বিসিবি যে সুযোগটা দিয়েছে সেটা দারুণ। বিশ্বকাপের আগে আমাদের প্রস্তুতি যেমন হবে, তেমনি এশিয়া কাপের আগে বাংলাদেশও ভালো একটা পরীক্ষা দিতে পারবে। আমরা সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।’
বিআরএসটি / জেডএইচআর