শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ঘোষিত দলে ফিরেছেন সাবেক অধিনায়ক সালমান আলি আঘা। এ ছাড়া প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন তিন ক্রিকেটার।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের পর সালমানসহ সাতজন ক্রিকেটারকে দেশে ফেরত পাঠানো হয়েছিল। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ পারফরম্যান্সের সুবাদে আবারও টেস্ট দলে জায়গা করে নিয়েছেন এই ব্যাটার।
ইংল্যান্ড থেকে ফেরার পর ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একটি ট্রিপল সেঞ্চুরি ও একটি সেঞ্চুরি করেন সালমান। পাশাপাশি চলমান ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১০৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন তিনি। ধারাবাহিক এই পারফরম্যান্সই তাঁকে টেস্ট দলে ফেরার সুযোগ করে দিয়েছে।
সালমানের পাশাপাশি দলে ফিরেছেন ইংল্যান্ড সফর থেকে দেশে ফেরত পাঠানো বাঁহাতি স্পিনার আলি উসমান।
বাদ পড়েছেন শান মাসুদ ও সাজিদ খান
ইংল্যান্ড সফরের মাঝপথে বাদ পড়া মোহাম্মাদ রিজওয়ান, ইমাম-উল-হক, আমের জামাল, খুররম শাহজাদ ও মুহাম্মদ আওয়াইস জাফর এবারও দলে জায়গা পাননি।
অফ ফর্মের কারণে দল থেকে বাদ পড়েছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শান মাসুদ। বাবর আজমের নেতৃত্বে দল পরিচালনার আগে প্রায় তিন বছর পাকিস্তানের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন তিনি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের ছয় ইনিংসে ১৬১ রান করেছিলেন মাসুদ।
দলে জায়গা হয়নি স্পিনার সাজিদ খান ও নোমান আলিরও। ইংল্যান্ড সফরে দলের সঙ্গে থাকলেও কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি সাজিদ। ঘরের মাঠে স্পিন-সহায়ক উইকেটে খেলার অভিজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও আসন্ন সিরিজের জন্য এই দুই স্পিনারকে বিবেচনায় রাখেনি নির্বাচকরা।
প্রথমবার জাতীয় দলে তিন ক্রিকেটার
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন ব্যাটার সামির মিনহাস, মোহাম্মদ সুলেমান এবং অলরাউন্ডার মোহাম্মদ তাহা। ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে জাতীয় দলের দরজা খুলেছে তাঁদের সামনে।
দলে নেতৃত্ব দেবেন বাবর আজম। তাঁর সঙ্গে ব্যাটিং বিভাগে রয়েছেন সৌদ শাকিল, আবদুল্লাহ ফজল ও আজান আওয়াইস। দলে জায়গা পেয়েছেন উইকেটকিপার সাদ বেগ এবং পেস ও স্পিন বিভাগে দায়িত্ব পালনের জন্য একাধিক বিকল্পও রাখা হয়েছে।
৯ নভেম্বর শুরু টেস্ট সিরিজ
পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হবে আগামী ৯ নভেম্বর রাওয়ালপিন্ডিতে। সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ১৭ নভেম্বর লাহোরে।
ঘরের মাঠে এই সিরিজে নতুন ক্রিকেটারদের অভিষেকের পাশাপাশি অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সও পাকিস্তানের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
পাকিস্তান টেস্ট দল
বাবর আজম (অধিনায়ক), আবদুল্লাহ ফজল, আলি উসমান, আরাফাত মিনহাস, আজান আওয়াইস, মোহাম্মাদ আব্বাস, মোহাম্মাদ গাজী ঘোরি, মোহাম্মাদ সুলেমান, মোহাম্মাদ তাহা, রাজাউল্লাহ, সাদ বেগ, সালমান আলি আঘা, সামির মিনহাস ও সৌদ শাকিল।
